¿Qué es Bitcoin?

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Es un sistema mundial de criptomonedas y pagos digitales llamado "la primera moneda digital descentralizada", ya que el sistema funciona sin un repositorio central o administrador único. Fue inventado por una persona desconocida o grupo de personas bajo el nombre de Satoshi Nakamoto y lanzado como software de código abierto en 2009.

El sistema es de igual a igual y las transacciones se realizan entre los usuarios directamente, sin un intermediario. Estas transacciones se verifican mediante nodos de red y se registran en un libro mayor público distribuido llamado Blockchain.

Los bitcoins se crean como recompensa por un proceso conocido como minería. Se pueden cambiar por otras monedas, productos y servicios. A partir de febrero de 2015, más de 100.000 comerciantes y vendedores aceptaron Bitcoin como forma de pago. Bitcoin también puede mantenerse como una inversión. Según una investigación producida por la Universidad de Cambridge en 2017, hay de 2,9 a 5,8 millones de usuarios únicos que utilizan una billetera de criptomoneda, la mayoría de ellos con bitcoin.

"¿Que es la Bitcoin?" ó "Bitcoin para principiantes"

Acá Visual Politik hace un gran trabajo explicando los varios componentes:

Historia:

El 18 de agosto de 2008, se registró el nombre de dominio bitcoin.org. En noviembre de ese año, un enlace a un documento escrito por Satoshi Nakamoto titulado Bitcoin: Un sistema de efectivo electrónico punto a punto fue publicado en una lista de correo de criptografía. Nakamoto implementó el software bitcoin como código fuente abierto y lo lanzó en enero de 2009. La identidad de Nakamoto sigue siendo desconocida, aunque muchos han afirmado saberlo.

En enero de 2009, la red de Bitcoin comenzó a existir después de que Satoshi Nakamoto extrajera el primer bloque de la cadena, conocido como el libro de génesis o una recompensa de 50 bitcoins. Uno de los primeros seguidores, usuarios, contribuidor de Bitcoin y receptor de la primera transacción de bitcoin fue el programador Hal Finney. Finney descargó el software de bitcoin el día de su lanzamiento, y recibió 10 bitcoins de Nakamoto en la primera transacción de bitcoin del mundo. Otros partidarios tempranos fueron Wei Dai, creador del bitcoin predecesor b-money, y Nick Szabo, creador del predecesor Bitcoin Bit Gold.

En los primeros días, se estima que Nakamoto ha extraído 1 millón de Bitcoins. Antes de desaparecer de cualquier participación en Bitcoin, Nakamoto le entregó las riendas al desarrollador Gavin Anderson, quien luego se convirtió en el desarrollador líder de Bitcoin en la Fundación Bitcoin, la comunidad de bitcoin 'anárquica' más cercana a una cara pública oficial.

El valor de las primeras transacciones de bitcoin fue negociado por individuos en los foros de bitcointalk con una transacción notable de 10,000 BTC utilizada indirectamente para comprar dos pizzas entregadas por Papa John's.

El 6 de agosto de 2010, se detectó una gran vulnerabilidad en el protocolo bitcoin. Las transacciones no se verificaron adecuadamente antes de que se incluyeran en el blockchain, lo que permite a los usuarios eludir las restricciones económicas de bitcoin y crear un número indefinido de bitcoins. El 15 de agosto, la vulnerabilidad fue explotada; se generaron más de 184 mil millones de bitcoins en una transacción y se enviaron a dos direcciones en la red. En cuestión de horas, la transacción se detectó y se borró del registro de transacciones una vez que se solucionó el error y la red se bifurcó a una versión actualizada del protocolo bitcoin.

El 1 de agosto de 2017 Bitcoin se dividió en dos monedas digitales derivadas, el bitcoin clásico (BTC) y un hard fork, Bitcoin Cash (BCH).

Blockchain:

The Blockchain es un libro de contabilidad público que registra las transacciones de bitcoin. Una solución novedosa logra esto sin ninguna autoridad central de confianza: el mantenimiento de la cadena de bloques se lleva a cabo mediante una red de nodos de comunicación que ejecuta el software Bitcoin.

Las transacciones del pagador de formulario X envía Y los bitcoins al beneficiario Z se transmiten a esta red utilizando aplicaciones de software fácilmente disponibles. Los nodos de red pueden validar transacciones, agregarlas a su copia del libro mayor y luego transmitir estas adiciones de libro mayor a otros nodos. El blockchain es una base de datos distribuida para lograr la verificación independiente de la cadena de propiedad de cualquier cantidad de bitcoin, cada nodo de red almacena su propia copia de la cadena de bloques.

Aproximadamente seis veces por hora, se crea un nuevo grupo de transacciones aceptadas, un bloque, se agrega a la cadena de bloques y se publica rápidamente en todos los nodos. Esto permite que el software Bitcoin determine cuándo se ha gastado una cantidad de bitcoin en particular, lo que es necesario para evitar el doble gasto en un entorno sin supervisión central. Mientras que un libro mayor convencional registra las transferencias de facturas reales o notas que existen aparte de él, la cadena de bloques es el único lugar donde se puede decir que existen bitcoins en forma de salidas de transacciones no gastadas.

Por favor toma unos minutos para ver estos siguientes vídeos.

* Con mucho cuidado seleccionados para que no pierdas mucho tiempo buscando en la red. Obviamente hay mucha más información, pero con lo que aprendas en estos vídeos, seguramente podrás informarte mejor de que y donde buscar.

Minería:

La minería es un servicio de mantenimiento de registros hecho a través del uso del poder de procesamiento de la computadora. Los mineros mantienen la cadena de bloques consistente, completa e inalterable al verificar y recopilar repetidamente las transacciones recién emitidas en un nuevo grupo de transacciones llamado bloque. Cada bloque contiene hash criptográfico del bloque anterior, utilizando el algoritmo hash, que lo vincula al bloque anterior, dando así el nombre de blockchain.

Cada bloque de 2016 (aproximadamente 14 días a aproximadamente 10 minutos por bloque), el objetivo de dificultad se ajusta en función del rendimiento reciente de la red, con el objetivo de mantener el tiempo promedio entre los bloques nuevos en diez minutos. De esta forma, el sistema se adapta automáticamente a la cantidad total de energía de minería en la red.

Entre el 1 de marzo de 2014 y el 1 de marzo de 2015, el número promedio de mineros nonces tuvo que probar antes de crear un nuevo bloque incrementado de 16.4 trillones a 200.5 trillones. El sistema de prueba de trabajo, junto con el encadenamiento de bloques, hace que las modificaciones de la cadena de bloques sean extremadamente difíciles, ya que un atacante debe modificar todos los bloques subsiguientes para que se acepten las modificaciones de un bloque. A medida que se extraen nuevos bloques todo el tiempo, la dificultad de modificar un bloque aumenta a medida que pasa el tiempo y aumenta el número de bloques subsiguientes (también llamados confirmaciones del bloque dado).

Billetera:

Una billetera almacena la información necesaria para tramitar bitcoins. Mientras que las carteras a menudo se describen como un lugar para guardar o almacenar bitcoins, debido a la naturaleza del sistema, las bitcoins son inseparables del ledger de transacciones blockchain. Una mejor manera de describir una billetera es algo que "almacena las credenciales digitales para sus tenencias de bitcoins" y le permite a uno acceder y gastarlas. Bitcoin usa la criptografía de clave pública, en la que se generan dos claves criptográficas, una pública y otra privada. En su forma más básica, una billetera es una colección de estas claves.

Hay varios tipos de billeteras. Las billeteras de software se conectan a la red y permiten gastar bitcoins además de tener las credenciales que prueban la propiedad.

Uso general:

Según la investigación, hubo entre 2.9 millones y 5.8 millones de usuarios únicos que usaron una billetera de criptomonedas, a partir de 2017, la mayoría de ellos usando Bitcoin. El número de usuarios ha crecido significativamente desde 2013, cuando había 300,000 a 1.3 millones de usuarios.

Proveedores de servicios de pago:

Los comerciantes que aceptan Bitcoin suelen utilizar los servicios de los proveedores de servicios de pago de Bitcoin, como BitPay o Coinbase. Cuando un cliente paga en Bitcoin, el proveedor de servicios de pago acepta el Bitcoin en nombre del comerciante, lo convierte a la moneda local y envía el monto obtenido a la cuenta bancaria del comerciante, cobrando una tarifa por el servicio.

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